La importancia de los Switches PoE para las infraestructuras de red

Las necesidades crecientes de conectividad en las empresas, y también en los hogares, convierten a los Switches en una herramienta indispensable para asegurar las conexiones rápidas y seguras para mantener todos los dispositivos conectados, ahorrando económicamente al compartir recursos.

Los Switches son unos dispositivos que conectan a los usuarios, las aplicaciones y los equipos en una red (normalmente una red local o LAN) y reenvían paquetes de datos hacia y desde esos dispositivos. Para mayor eficiencia y optimización de la infraestructura de red, algunos switches incorporan PoE (Power over Ethernet), una tecnología que da alimentación eléctrica a través del mismo cable que se utiliza para la conexión de red. De esta manera, transmiten datos y alimentan a varios dispositivos a la vez.  Esto, sin duda, es una gran ventaja pues elimina la necesidad de fuentes de alimentación adicionales, al mismo tiempo que ahorra espacio y dinero. Todo ello, por consiguiente, incrementa la versatilidad en la instalación.

Ventajas de los switches PoE

Si comparamos switches sin PoE con respecto a los que sí integran esta tecnología, podemos observar que estos últimos aportan numerosos beneficios, entre los que destacan los siguientes:

• Flexibilidad: al no depender de cables adicionales, los switches PoE ofrecen más libertad en cuanto a su instalación. A modo de ejemplo, un switch PoE puede alimentar una cámara de vigilancia compatible con esta tecnología sin tener que cablear la toma de energía para proporcionarle electricidad o tener que instalarla cerca de una toma de corriente alterna. Además, las empresas en cuya infraestructura de red empleen Switches PoE, podrán lograr un entorno sin cables si combinan estos dispositivos con tecnología inalámbrica.

• Simplicidad: los switches PoE simplifican el despliegue de la red en su totalidad, pues los que soporten protocolos de gestión de red simples SNMP (Simple network management protocol) o si son Switches Gestionables OMADA, configurados a través de los Controladores OMADA, pueden gestionarse y monitorizarse de una forma más sencilla.
• Rentabilidad: con estos dispositivos, los usuarios no necesitan adquirir ni instalar cables eléctricos ni tomas de corriente adicionales, ni tampoco tienen que emplear recursos diferentes en cada equipo -pues se comparten-, por lo que reducen considerablemente los costes de implementación de una red, el tiempo de instalación y su mantenimiento.
• Velocidad: al estar todos los equipos conectados en una misma línea, es más fácil compartir la información o los archivos, intercambio que se produce mucho más rápido que si los dispositivos trabajaran por separado.
• Accesibilidad: no importa la ubicación de cada usuario, con Switches PoE podrán tener acceso a todas las aplicaciones, informaciones y herramientas indistintamente de dónde se encuentren. Además, estos dispositivos proporcionan acceso a dispositivos que utilizan aplicaciones avanzadas y activan servicios como voz IP, videoconferencias y redes inalámbricas.

Tipos de PoE

Existen diferentes estándares de PoE, que se adecuan a las necesidades de potencia y usos que se le vaya a dar a la red, aunque la base del funcionamiento y el objetivo principal -usar un cable de red para alimentar a los equipos- son los mismos.

• PoE o 802.3af: tiene una potencia máxima de 15,4 Watts, aunque la alimentación real que reciben los equipos es de 12,95 Watts. Esto, aunque indica una pérdida de energía por el camino, no afecta al funcionamiento de los dispositivos conectados mediante Ethernet, ya sea con enlaces de 10, 100 o 1000 Mbps. Los dispositivos que se pueden alimentar mediante PoE son teléfonos VoIP, sensores, puntos de acceso inalámbricos, cámaras de seguridad estáticas o cualquier otro dispositivo que no requiera mucha energía eléctrica.

• PoE+ o 802.3at: supone una mejora con respecto al anterior. Ofrece una potencia máxima de 30 Watts, pero la alimentación real recibida es de 25,50 Watts. PoE+ sirve para alimentar a dispositivos que necesiten de más alimentación eléctrica, como puntos de acceso de triple banda simultánea, sensores biométricos, pantallas LED o cámaras de vigilancia con funciones más avanzadas, entre otros.
• PoE++ o 802.3bt: los dispositivos del mercado cada vez exigen mayor alimentación eléctrica. Por ese motivo surge PoE++, que se subdivide en dos tipos.
  - El tipo 3 tiene una potencia de 60 Watts, siendo la alimentación real recibida de 51 Watts. Es ideal para alimentar a sistemas de videoconferencias.
  - El tipo 4, con una potencia de máxima de salida de 100 Watts y 71 Watts de alimentación real recibida, se suele emplear para proveer de electricidad a dispositivos más potentes.

Además, según la alimentación a través de Ethernet, podemos distinguir los switches PoE en dos categorías:

• PoE activo: es aquel estándar que hace referencia a cualquier tipo de PoE que negocio el voltaje adecuado entre el equipo de suministro de energía PSE (Power Sourcing Equipment) y el dispositivo alimentado PD (Powered Device). Los switches PoE activos sí cumplen con el estándar PoE.
• PoE pasivo: estos switches, que no cumplen con ningún estándar IEEE, proporcionan también alimentación a través de Ethernet, pero no incluyen el proceso de negociación de voltaje; es decir, envía corriente eléctrica a los dispositivos a través del cable Ethernet a una tensión determinada de manera ininterrumpida. Aquí hay que tener cuidado de no conectar un PoE pasivo a un equipo no compatible, ya que se corre el riesgo de provocar una avería.

Switches PoE de TP-Link, al servicio del usuario

Estos dispositivos son perfectos para usar tanto en la oficina en el hogar, pudiendo instalarse en interiores o exteriores.

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TL-SX3206HPP, además de tecnología PoE, va un paso más allá en la transmisión de datos gracias a la fibra óptica de 10G y a su capacidad de conmutación de 120 Gbps. Asimismo, ofrece una potencia de energía de hasta 200 W y compatibilidad con Omada, puntos de acceso Wi-Fi 6 y Wi-Fi 6E, lo que le convierten en uno de los dispositivos más versátiles, rápidos y seguros para redes empresariales.