Що таке USB-адаптер Wi-Fi і чи справді він працює?

USB Wi-Fi адаптер — це невеликий пристрій, який підключається до USB-порту вашого комп'ютера та дозволяє йому підключатися до бездротової мережі. Він не створює інтернет-зв'язок самостійно; він приймає наявний сигнал Wi-Fi, наприклад, від вашого домашнього роутера або мережі готелю. Часто це простіше оновлення, ніж встановлення апаратного забезпечення всередині комп'ютера, і багато моделей постачаються з вбудованими драйверами для легкого налаштування.

Старі настільні комп'ютери без бездротового модулю, ноутбуки, яким потрібне прискорення, і мандрівники, які хочуть підключитися до мережі Wi-Fi у готелі, є поширеними причинами придбання USB Wi-Fi адаптера. Під час поїздок адаптер підключає ваш ноутбук до доступної мережі чи точки доступу, а не забезпечує власне стільникове з'єднання. У цій статті розглядається те, як працює пристрій, для чого він потрібен і як визначити, чи підходить він для вашої системи.

Основні висновки

• Сумісність між комп'ютером, адаптером, роутером та операційною системою визначає, чи працюватиме USB Wi-Fi адаптер, хоча він покращує роботу лише того пристрою, до якого підключений.

• Мертву зону в кімнаті чи будинку USB Wi-Fi адаптер не може виправити; для цього може знадобитися перенесення роутера, меш-система, точка доступу або підсилювач сигналу.

• USB Wi-Fi адаптер підключається до USB-порту комп'ютера, щоб додати або оновити бездротове з'єднання, не створюючи власного підключення до інтернету.

• Попередньо завантажені драйвери спрощують налаштування багатьох USB Wi-Fi адаптерів, хоча вимоги до драйверів та операційної системи відрізняються залежно від продукту.

• Розміри адаптерів варіюються від моделей нанорозміру, створених для портативності, до конструкцій із високим коефіцієнтом підсилення та більшими антенами для кращого прийому на відстані.

Що таке USB Wi-Fi адаптер?

USB Wi-Fi адаптер підключає комп'ютер до мережі Wi-Fi, підключаючись до його USB-порту ззовні, а не встановлюючись всередину корпусу, як карта PCIe. Обидва варіанти підпадають під загальний термін «Wi-Fi адаптер», але ця стаття присвячена лише USB-версії.

USB Wi-Fi адаптери бувають кількох розмірів. Наноконструкції настільки компактні, що їх можна залишати підключеними під час звичайного використання, хоча краще виймати їх перед тим, як складати чи переносити ноутбук. Міні-адаптери лише трохи більші. Моделі з високим коефіцієнтом підсилення використовують зовнішні антени, яким можна змінювати кут нахилу або переставляти незалежно від корпусу адаптера, жертвуючи певною портативністю заради гнучкості розміщення. У наведених нижче розділах описано, що робить USB Wi-Fi адаптер та які його обмеження.

Що робить Wi-Fi адаптер?

Ось конкретний перелік завдань, які він виконує для вашого комп'ютера:

1. Дозволяє вашому комп'ютеру виявляти та підключатися до найближчих мереж Wi-Fi.
2. Додає Wi-Fi до сумісного комп'ютера, який не має вбудованого бездротового модулю.
3. Підтягує старий комп'ютер до нової покоління Wi-Fi, за умови, що роутер та операційна система також це підтримують.

Як працює USB Wi-Fi адаптер?

Його також називають Wi-Fi-донглом, і він працює за допомогою кількох основних компонентів. Радіомодуль та антена передають і приймають ті самі бездротові сигнали, які використовує роутер, що обробляються чіпсетом — невеличкою мікросхемою, створеною для цього завдання. Вашому комп'ютеру також потрібен драйвер — програмне забезпечення, яке дозволяє операційній системі взаємодіяти з адаптером. Залежно від моделі, цей драйвер може бути попередньо завантажений на адаптер, завантажуватися автоматично після підключення або потребувати ручного встановлення з сайту виробника.

Стандарт Wi-Fi, який він підтримує (наприклад, Wi-Fi 6, 6E або 7), визначає його максимальну теоретичну швидкість. Він також визначає, які діапазони частот може використовувати адаптер, наприклад 2,4 ГГц або 5 ГГц. Досягнення максимальної швидкості залежить від вашого роутера, ширини каналу (скільки даних може проходити через нього одночасно), умов сигналу та USB-з'єднання.

Чи справді працюють USB Wi-Fi адаптери?

Так, USB Wi-Fi адаптери чудово підходять для додавання або оновлення бездротового з'єднання на сумісному комп'ютері, залежно від адаптера, роутера, середовища Wi-Fi, драйверів та проблеми, яку ви вирішуєте.

Дехто вважає, що USB-адаптер є гіршим варіантом порівняно з внутрішньою картою PCIe, але це не зовсім так: обидва варіанти можуть підтримувати однакові стандарти Wi-Fi, а продуктивність кожного з них залежить від конкретного продукту та конфігурації, а не лише від типу підключення.

Поширені варіанти використання USB Wi-Fi адаптера

USB Wi-Fi адаптер, який іноді називають USB-адаптером Wi-Fi, вирішує кілька конкретних проблем, а не будь-які проблеми з Wi-Fi. Ось де він зазвичай є найкориснішим:

• Старі пристрої. Старий комп'ютер може отримувати новіші швидкості та діапазони Wi-Fi за допомогою правильного адаптера.

• Відсутність вбудованого Wi-Fi. Деякі сумісні настільні комп'ютери та ноутбуки не мають бездротового апаратного забезпечення, і адаптер додає його згодом.

• Подорожі. Компактний адаптер підключає ноутбук до мережі Wi-Fi в готелі або портативної точки доступу.

• Слабкий вбудований сигнал. Якщо слабкою ланкою є власне бездротове обладнання вашого комп'ютера, потужніший адаптер може допомогти, хоча він не виправлить погане покриття всього приміщення.

• Ігри. Логіка та сама: потужніший адаптер допомагає, якщо вузьким місцем є вбудований бездротовий модуль, а не проблема з роутером чи покриттям в іншому місці будинку.

Переваги використання USB Wi-Fi адаптера

Якщо ви замислюєтеся над тим, чи потрібен вам Wi-Fi адаптер для ПК, ось практичні переваги, які зазвичай переконують у цьому.

• Доступна ціна. Часто коштує набагато дешевше, ніж інші оновлення мережі, наприклад, новий роутер або меш-система.

• Ліквідація розриву поколінь. Якщо ваш роутер вже підтримує новіший стандарт Wi-Fi, ніж ваш комп'ютер, адаптер дозволяє йому наздогнати час без заміни всього пристрою.

• Просте налаштування. Багато моделей постачаються з вбудованими драйверами, тому ви просто підключаєте їх і з'єднуєтеся. Налаштування зазвичай вимагає мінімальних зусиль, хоча деяким моделям потрібне ручне встановлення драйверів, права адміністратора або усунення несправностей після оновлення операційної системи, оскільки вимоги відрізняються залежно від продукту.

• Портативність. Достатньо малий, щоб переносити його між пристроями, зокрема під час подорожей.

• Гнучкість. Використовуйте той самий адаптер на різних пристроях або беріть його з собою, якщо замінюєте комп'ютер.

Які недоліки USB Wi-Fi адаптера?

Використання USB Wi-Fi адаптера має й кілька реальних недоліків. Він стирчить із порту, а не знаходиться всередині корпусу, і для нього потрібен вільний USB-порт.

Він допомагає лише тому пристрою, до якого підключений. Якщо мертва зона або слабкий сигнал впливають на кілька пристроїв, кращим рішенням буде підсилювач сигналу, адаптер Powerline або меш-система.

Існує також компроміс між розміром і радіусом дії. У більших конструкціях поміщаються більші антени з вищим коефіцієнтом підсилення, які пропонують більшу гнучкість у розміщенні, тоді як компактні наноадаптери жертвують цим заради портативності.

Для деяких конфігурацій внутрішня карта Wi-Fi є більш доцільною. Настільний комп'ютер, який стоїть на одному місці і має вільний слот, може вмістити більшу антену для більш стабільного з'єднання. Ознайомтеся з Вбудованими PCIe Wi-Fi адаптерами TP-Link якщо це більше підходить для вашої системи. Жоден тип не є кращим сам по собі — все залежить від вашої конфігурації.

Фактори, що впливають на продуктивність USB Wi-Fi адаптера

Те, чи підходять USB Wi-Fi адаптери для вашої системи, зводиться до кількох конкретних факторів, а не до адаптера загалом.

• Покоління Wi-Fi. Адаптер і роутер не обов'язково повинні збігатися для роботи, але ви отримуєте всі переваги нового стандарту лише тоді, коли обидва підтримують його.

• Конструкція антени. Більша кількість антен або антени з вищим коефіцієнтом підсилення можуть покращити прийом.

• Версія порту. USB 3.0 передає дані швидше, ніж USB 2.0, тому обирайте 3.0, якщо це можливо.

• Драйвери. Деяким адаптерам потрібно встановити драйвер, особливо на старіших операційних системах.

• Сумісність з операційною системою. Новіші функції, такі як діапазон 6 ГГц і Wi-Fi 7, можуть залежати від підтримки операційної системи.

• Можливості роутера. Стандарт і діапазони вашого роутера обмежують дальність дії будь-якого адаптера.

• Відстань і перешкоди. Стіни, підлога та відстань від роутера впливають на силу сигналу.

• Вибір діапазону. Правильний діапазон частот впливає як на швидкість, так і на радіус дії.

Як використовувати USB Wi-Fi адаптер на ПК

Налаштування USB Wi-Fi адаптера складається приблизно з однакових кроків незалежно від моделі, хоча точні кроки відрізняються залежно від продукту.

Спершу переконайтеся, що адаптер сумісний з вашою операційною системою, оскільки деякі моделі підтримують лише певні версії Windows. Далі підключіть його до вільного USB-порту. Якщо типи портів не збігаються — нічого страшного: адаптер USB 3.0 працюватиме в порті USB 2.0, але на швидкості USB 2.0.

Якщо драйвер ще не завантажено, встановіть його з програмного забезпечення, що додається, або зі сторінки підтримки виробника. Після запуску відкрийте налаштування Wi-Fi та виберіть свою мережу.

TP-Link USB Wi-Fi Адаптери

Підберіть адаптер під проблему, яку ви вирішуєте, і лінійка TP-Link охоплює більшість із них.

Старий настільний комп'ютер зовсім без бездротового модулю отримує Wi-Fi 6 завдяки Archer TX20U Nano— наноадаптеру, настільки маленькому, що його можна залишити в USB-порті й забути про нього. Коли вбудований бездротовий модуль спричиняє буферизацію або розриви з'єднання, Archer TXE50UH переходить на Wi-Fi 6 з антенами високого коефіцієнта підсилення для сильнішого з'єднання.

Вибір правильного USB Wi-Fi адаптера для вашої системи

USB Wi-Fi адаптери можуть працювати добре, якщо вони відповідають вашому комп'ютеру, роутеру та проблемі, яку ви вирішуєте. Вони не є універсальним засобом від усіх проблем із Wi-Fi. Але для оновлення старого пристрою, додавання бездротового зв'язку до сумісного настільного комп'ютера або збереження підключення під час подорожей вони є надійним і простим варіантом.

Готові порівняти моделі? ПерегляньтеUSB Wi-Fi адаптери TP-Link, щоб ознайомитися з доступними поколіннями та форм-факторами.